Todo lo que necesitas saber antes de meter el primer pez — y los errores que debes evitar.
Montar un acuario por primera vez parece sencillo: compras el tanque, lo llenas de agua, metes los peces y listo. Ojalá fuera así. La realidad es que la mayoría de principiantes comete errores evitables que acaban con los peces muertos en los primeros días.
En esta guía te explico exactamente cómo hacerlo bien, en orden y sin tecnicismos innecesarios.
Antes de comprar nada, ten claro que un acuario no es solo un tanque con agua — es un ecosistema vivo que necesita equilibrio. Estos son los materiales básicos:
Entre 60 y 100 litros para empezar. Los pequeños parecen más fáciles pero son más inestables.
Imprescindible. Limpia el agua y alberga las bacterias beneficiosas.
La mayoría de peces tropicales necesitan entre 24 y 26 °C.
Grava o arena del fondo. Ayuda a que las bacterias colonicen el acuario.
Necesaria si quieres plantas. Recomendable en cualquier caso.
El agua del grifo tiene cloro. Este producto lo elimina en segundos.
Para medir amoníaco, nitritos, nitratos y pH. Fundamental al principio.
Para controlar que el calentador funciona correctamente.
Un acuario de 100 litros pesa alrededor de 120-130 kg con todo dentro. Asegúrate de que el mueble o soporte lo aguanta.
Evita ponerlo cerca de ventanas con luz solar directa — favorece la aparición de algas — y lejos de radiadores o corrientes de aire frío.
Antes de meter la grava o arena, lávala bien con agua corriente hasta que salga limpia. El polvo de fábrica puede enturbiar el agua durante días.
Si usas madera natural, asegúrate de que sea apta para acuario — algunas maderas sueltan sustancias que alteran el pH.
El calentador debe quedar sumergido en una zona donde el agua circule bien, para que caliente de manera uniforme.
No los enciendas todavía. Espera a tener el acuario lleno de agua.
Para no remover el sustrato al llenar, coloca un plato en el fondo y vierte el agua sobre él despacio.
Una vez lleno, añade el acondicionador de agua según la dosis indicada. Después, ya puedes encender el filtro, el calentador y la iluminación.
Aquí es donde la mayoría de principiantes falla. Las bacterias beneficiosas del filtro convierten el amoníaco tóxico (producido por los peces) en sustancias menos dañinas. Sin ellas, el agua se envenena aunque parezca limpia.
El ciclado tarda entre 4 y 6 semanas. Puedes acelerarlo añadiendo bacterias en botella o pidiendo al vendedor sustrato de un acuario ya establecido.
El ciclo habrá terminado cuando el amoníaco y los nitritos marquen 0 en el test.
Consejo: Muchos principiantes saltan el ciclado por impaciencia. Es el error número uno. Cuatro semanas de espera evitan semanas de problemas y peces muertos.
Una vez el acuario está ciclado, es tentador ir a la tienda y comprar todo lo que te gusta. Antes de hacerlo, investiga compatibilidad, temperatura, pH y tamaño adulto de cada especie.
Empieza con pocos peces — puedes añadir más con el tiempo — y elige especies resistentes y tranquilas.
Cometí el error de meter peces incompatibles — algunos agresivos con otros tranquilos — y el resultado fue estrés, peleas y bajas. Investiga antes de comprar, siempre.
Las plantas oxigenan el agua, reducen nitratos y crean refugios para los peces. Pero no todas benefician a todos los peces: algunas alteran el pH, y hay peces que necesitan parámetros muy específicos.
Para empezar, apuesta por plantas fáciles sin CO2: java fern, anubias, musgo de java o vallisneria. Son resistentes y no darán problemas.
También me ha pasado que algunas plantas no benefician a ciertos peces. Antes de añadir una planta nueva, asegúrate de que es compatible con los habitantes de tu acuario.
Si sigues este proceso, tienes muchas más probabilidades de éxito que el 80% de personas que montan su primer acuario. La paciencia en el ciclado es lo que marca la diferencia.
→ ¿Qué peces elegir para empezar? Lee el siguiente artículo